Por qué es importante purgar el aire de un sistema hidráulico?

El aire que entra en un sistema hidráulico puede causar muchos problemas que podrían llevar al fallo del sistema. Aquí comentamos cómo detectar y prevenir estos problemas potenciales y por qué es tan importante purgar el aire de un sistema tan pronto como se detecte.

Las bombas hidráulicas no están diseñadas para bombear aire, esencialmente porque, al comprimirse, el aire genera calor. Cuando el aire contamina un fluido hidráulico, generalmente a través de la entrada de la bomba, pueden producirse aeración, cavitación o formación de espuma.

La aeración es una mala noticia, ya que degrada el fluido hidráulico provocando daños en los componentes del sistema debido a la pérdida de lubricación, lo que resulta en sobrecalentamiento y en el quemado de los sellos. El sobrecalentamiento es particularmente peligroso, ya que puede producirse el efecto diésel (ignición por compresión) cuando el aceite del cilindro hidráulico se mezcla con el aire, provocando una explosión por compresión.

La cavitación, causada por los rápidos cambios de presión en el fluido, origina pequeñas burbujas llenas de vapor que contaminan el sistema y que implosionan al comprimirse. En última instancia, esto conduce a la erosión del metal, que daña los componentes del sistema y contamina el fluido.

El aire también puede causar formación de espuma en el depósito, haciendo que el equipo funcione de forma errática, ya que la bomba toma grandes bocanadas de aire junto con el aceite.

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Cuándo purgar un sistema hidráulico

El ruido anormal suele ser un signo revelador de que hay aire atrapado en un sistema hidráulico. A medida que el aire circula por el sistema se comprime y descomprime, creando un ruido de golpeteo o golpes.

Por eso el ruido anormal siempre debe investigarse y realizarse una inspección cuidadosa del estado del fluido, los componentes y los sellos del sistema, para identificar cualquier señal de aire atrapado o contaminación.

También es importante que los cilindros hidráulicos de desplazamiento se purguen antes de su instalación, ya que cualquier aire atrapado en el sistema actuaría como un amortiguador de gas. Por esta razón, los cilindros de desplazamiento tienen un respiradero en la parte superior para dispersar el aire.

Y por último, al probar un cilindro hidráulico nuevo, es importante comprobar la posible contaminación por aire, ya que esto puede provocar que el rascador de suciedad y el sello hidráulico sean expulsados de su alojamiento y se extruyan más allá de la varilla.

En resumen, si se detecta a tiempo y se actúa con rapidez, purgar el aire atrapado en un sistema evitará daños a largo plazo o tiempos de inactividad operativa.

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